Warga Inggris yang bepergian ke tujuan liburan utama telah diperingatkan bahwa mereka rentan terhadap penipuan berdasarkan peraturan visa baru.
UE telah mengakui bahwa skema Sistem Informasi dan Otorisasi Perjalanan Eropa (Etias) yang baru dapat disalahgunakan oleh penipu.
Aturan tersebut akan diberlakukan pada November 2023 dan mengharuskan wisatawan dari lebih dari 60 negara, termasuk Inggris, untuk mengajukan bebas visa secara online setidaknya 96 jam sebelum keberangkatan.
Persetujuan akan diperlukan untuk memasuki salah satu dari 27 negara anggota UE, termasuk tujuan liburan populer seperti Prancis, Spanyol, dan Republik Ceko.
Namun, pedoman baru Uni Eropa menunjukkan bahwa perusahaan dapat “terlibat dalam praktik penyalahgunaan” yang menipu, atau bahkan menipu, pelanggan.
Sistem serupa di AS, skema Esta, telah menjadi tempat berkembang biaknya sejumlah penipuan dan penipuan di masa lalu.
Misalnya, banyak situs web pihak ketiga yang secara sah menawarkan bantuan kepada wisatawan dengan aplikasi, namun mengenakan biaya mahal untuk hal-hal seperti ‘pemeriksaan dokumen’.
Meskipun sah, banyak situs penipuan yang menawarkan layanan yang sama mengambil uang pelanggan dan tidak mengembalikan apa pun.
Ada kekhawatiran hal ini juga bisa terjadi pada sistem Etias, karena UE telah mengumumkan akan mengizinkan situs web pihak ketiga untuk menjualnya, namun mengakui bahwa prosesnya terbuka untuk eksploitasi.
Panduan penumpang baru, dilihat oleh Waktumemperingatkan bahwa mungkin ada “upaya untuk menyesatkan pelamar agar percaya bahwa situs web mereka adalah saluran resmi untuk mengirimkan aplikasi Etias”.
Ia menambahkan: “Ini mungkin memberikan kesan yang salah bahwa biaya tambahan yang dibebankan oleh perantara komersial adalah bagian wajib dari proses permohonan.”
Panduan tersebut juga mengatakan bahwa beberapa situs web “mungkin melakukan penipuan terhadap data pribadi atau keuangan yang diberikan oleh pemohon”.
Pendaftaran untuk skema ini diharapkan dibuka pada musim panas mendatang, dan banyak situs web dengan nama domain “Etias” telah disiapkan.
Guy Hobbs, editor Yang mana? Reis, mengatakan: “Komisi Eropa telah berjanji bahwa sebagian besar pelancong akan menerima pembebasan visa Etias dalam hitungan menit, jadi para pelancong harus sangat waspada terhadap situs web pihak ketiga yang menjanjikan untuk mempercepat permohonan dengan biaya tertentu.
“Orang-orang juga harus mengabaikan panggilan atau pesan yang tidak diminta yang mengundang mereka untuk melamar.”
Uni Eropa mengatakan penumpang yang menjadi korban penipuan akan dapat melaporkan mereka di situs web mereka, namun mereka tidak akan memberikan “pemulihan dalam kasus-kasus individual”.
Aplikasi Etias akan tersedia di situs resmi UE dan pelanggan hanya akan dikenakan biaya untuk aplikasi tersebut, tanpa premi tambahan.
