ADA lebih dari 30 bandara internasional yang beroperasi di Inggris, namun hanya sedikit orang yang mengetahui bandara besar pertama yang menawarkan penerbangan ke luar negeri.
Heathrow sekarang menjadi bandara terbesar di negara itu, namun sebelum berkembang menjadi pusat transportasi utama seperti sekarang, ada bandara lain di London yang menyediakan perjalanan internasional.
Faktanya, bandara internasional besar pertama di Inggris berada di Croydon, dengan penerbangan ke Paris dan Brussel merupakan salah satu layanan penumpang pertama yang terbang ke dan dari bandara tersebut.
Pelabuhan itu sendiri dibuat ketika Stasiun RAF Croydon (juga dikenal sebagai Beddington) dan Bandar Udara Waddon digabungkan untuk membuat satu hub pada tahun 1920-an.
Croydon dipilih sebagai lokasi terbaik untuk perjalanan internasional setelah Hounslow Heath yang sebelumnya digunakan direklamasi oleh RAF pada tahun 1919.
Kedua stasiun tersebut digunakan oleh Angkatan Udara selama Perang Dunia Pertama, tetapi digunakan kembali selama periode antar perang.
4
Pada tahun 1934, terdapat 1.146 karyawan di bandara ini dan maskapai penerbangan mulai menggunakannya untuk perjalanan antarbenua.
Layanan ke India, Timur Tengah, Asia Timur, Afrika, dan Australasia semuanya lepas landas dari Croydon sebelum digunakan sebagai pangkalan Angkatan Udara Kerajaan untuk Perang Dunia Kedua.
Selama beroperasi, bandara ini menjadi bandara terbesar di dunia dan juga bandara pertama yang dibangun khusus di dunia.
Ia memiliki menara pengatur lalu lintas udara pertama dan pengaturan posisi radio dikembangkan di sana.
4
Panggilan darurat “mayday” bahkan dibuat di bandara oleh petugas radio senior Stanley Mockford.
Terminal dan menara kendali baru dibangun di sana pada tahun 1928, yang merupakan menara kendali terbesar dan tercanggih di dunia pada saat itu.
Setelah Perang Dunia II, bandara ini ditetapkan kembali sebagai satu-satunya bandara utama di negara itu, meskipun terjadi serangan Luftwaffe terhadap terminal dan lapangan terbang tersebut pada tahun 1940.
Hal ini tetap terjadi hingga tahun 1946 ketika Heathrow menjadi bandara utama Inggris.
Setelah Gatwick dibangun kembali pada tahun 1958, Croydon akhirnya ditutup setahun kemudian.
Sebagian besar bekas bandara telah dibangun, meskipun beberapa bangunan terminal masih ada dan bekas bangunan terminal itu sendiri merupakan bangunan terdaftar Kelas II.
Itu disebut Airport House dan dikenali oleh de Havilland Heron, sebuah pesawat baling-baling kecil yang dipasang di bagian depan.
Sementara itu, bandara terlantar di Inggris ini telah terbengkalai selama satu dekade.
Dan pesawat yang ditinggalkan ini mengangkut Walt Disney dan teman-teman serta keluarganya ke seluruh dunia.
4
