BRIDE menjadi sasaran tetangganya dalam serangkaian serangan serangga api setelah perseteruan selama satu dekade.
Gran Nicola Wilde, berusia 40-an, dan tunangannya Michael Flynn terpaksa meninggalkan rumah mereka setelah api menyala di lahan komunal di luar flat mereka masing-masing.
Tetangga Nora Ward, 63, yang mengalami gangguan pendengaran, akhirnya diidentifikasi sebagai pelakunya setelah CCTV menangkap dia menyalakan api lagi di tempat tersebut setelah Nona Wilde pindah. Ward kemudian menuduh korban menyebabkan banyak masalahnya selama bertahun-tahun.
Di Pengadilan Mahkota Manchester, Ward mengakui pembakaran yang sembrono dan dijatuhi hukuman 15 bulan penjara, ditangguhkan menjadi dua tahun.
Pasangan ini telah menjadi musuh bebuyutan sejak tinggal bersebelahan di Wythenshawe, Manchester.
Pengadilan mendengar bahwa Nona Wilde diadili dan dituduh melakukan pelecehan rasial setelah diduga merujuk pada latar belakang Ward’s Irish Traveler.
Patrick Buckley, jaksa, mengatakan: ”Ada riwayat insiden antara terdakwa dan Ms Wilde.
“Pada tahun 2016, Ms Wilde memberikan janji kepada Pengadilan Manchester County untuk berjanji tidak terlibat dalam perilaku anti-sosial di dalam dan sekitar alamat terdakwa.
“Tuduhan pelecehan rasial yang dilakukan terdakwa terhadap Nona Wilde mulai Mei 2022 tidak dapat ditindaklanjuti oleh polisi.
“Apapun benar atau salahnya sejarah itu, yang jelas permusuhan di antara mereka sudah lama ada dan berlanjut pada saat pelanggaran ini terjadi.”
Dalam minggu-minggu menjelang penangkapan Ward pada tanggal 24 Mei tahun ini, sejumlah kebakaran terjadi di lorong dan di ambang pintu komunal menuju flat 12 dan 14 masing-masing pada tanggal 21 April dan 20 Mei.
Mr Buckley menambahkan: ”Pintu itu adalah satu-satunya jalan keluar, dan karena itu merupakan jalan keluar, bagi penghuni flat tersebut. Pada kesempatan terakhir, pemadam kebakaran hadir dan memadamkan api. Tidak ada tuntutan yang dikenakan atas insiden tersebut, namun akibat kebakaran sebelumnya, Ms Wilde dan rekannya Michael Flynn, yang tinggal di sebuah flat di sebelahnya, memutuskan untuk tinggal di tempat lain.
”Pada tanggal 22 Mei, seorang tetangga di gedung terdekat melihat terdakwa berjalan kembali ke rumahnya setelah pergi ke toko.
“Karena curiga dengan kebakaran sebelumnya, dia memutuskan untuk mengganti kamera CCTV yang diaktifkan gerakannya untuk malam itu dan kamera tersebut menangkap api di pintu masuk flat 10 ke pintu komunal pada tiga waktu berbeda.
”Pada kesempatan kedua dan ketiga, terdakwa tertangkap membawa sesuatu yang sudah terbakar dan meletakkannya di depan pintu.
“Tetangga lain yang tinggal di gedung lain terbangun dua kali di malam hari dan mencium bau asap melalui jendela yang terbuka.
“Ketika dia berangkat kerja keesokan paginya, dia menemukan kerusakan pada pintu komunal di flat 12 dan 14. Nilai kerusakan itu dinilai oleh Housing Group sebesar £1.500, karena pintunya perlu diganti.”
Ward dikenali dalam rekaman itu dan mantel gelembung hitam yang cocok dengan CCTV ditemukan di rumahnya. Saat diwawancarai, dia mengaku tidak ingat kebakaran terjadi karena dia banyak minum minuman keras dan mengonsumsi obat resep.
Namun salah satu tetangganya mengatakan: “Kebakaran yang terjadi semakin dekat dengan properti saya, saya khawatir properti saya akan terbakar, sehingga membahayakan saya dan keluarga saya. Hal ini dapat menyebabkan seseorang terbunuh oleh tindakannya. Itu harus dihentikan sebelum dia bertindak terlalu jauh.”
Meringankan Ward, pengacara Jane Dagnall mengatakan: “Dia sangat menyesal atas apa yang telah dia lakukan dan tidak ingin berada dalam situasi ini lagi.” Ward sendiri, yang memakai alat bantu dengar, mengatakan kepada pengadilan: “Saya terus meminta maaf.”
Hakim Nicholas Dean KC mengatakan: ”Ketika seseorang menyalakan api, ada kemungkinan besar orang akan terluka atau bahkan terbunuh, ini menjadi insiden yang sangat serius. Tetangga Anda takut dengan kegigihan Anda melakukannya lagi.
”Saya harap Anda tidak melakukannya lagi, tapi saya akan menjatuhkan hukuman percobaan sebagian untuk memastikan Anda tidak melakukannya. Kami tidak ingin melihatmu di pengadilan lagi.”
Ward juga diperintahkan menyelesaikan 40 hari kegiatan rehabilitasi.
3
