Seorang wanita muda mengungkapkan bahwa dia hidup dengan dua kantung ostomi dan sebagian vaginanya diangkat karena kanker stadium akhir.
Sophie Anderson mengatakan potongan vaginanya membuatnya merasa “bukan wanita itu lagi”.
Pria berusia 24 tahun dari Huntingdon, Cambridgeshire, didiagnosis menderita kanker usus pada tahun 2019, setelah salah didiagnosis menderita IBS dan depresi,
Sophie menjalani operasi selama 14 jam pada Juni 2021 untuk mengangkat tumor serta bagian vagina, rektum, usus, kandung kemih, dan tulang ekornya, tempat tumor menyebar.
Dia juga menjalani rekonstruksi panggul, beberapa saraf di sepanjang kaki kirinya terpotong akibat kerusakan pada tulang ekornya.
Telah dipasang kolostomi dan urostomi permanen, yang berarti kotoran Sophie meninggalkan lubang di perutnya (stoma) ke dalam kantong yang menempel di tubuhnya.
Sophie berkata: “Kehilangan sebagian vagina saya membuat saya merasa bukan wanita seperti itu lagi.
“Saya sudah benar-benar tidak subur, dan tidak ada kemungkinan memiliki anak kandung karena operasi,” tambahnya.
Dia telah menjalani histerektomi penuh (pengangkatan organ reproduksi), setelah dokter pertama kali mencoba mengangkat tumor tersebut pada tahun 2020, yang membuatnya tidak subur dan menopause.
Sesampainya di rumah, dia memulai pemulihan selama setahun, mengandalkan orang tuanya (Elizabeth dan Simon Anderson) dan pacarnya (Alex, 24), untuk membantunya membangun kembali kesehatannya.
“Alex dan saya telah bersama selama enam tahun dan dia selalu memberikan dukungan.
“Kami berbicara tentang adopsi di masa depan, atau ibu pengganti, tapi kita lihat saja apa yang terjadi.
“Untuk waktu yang lama kami hampir berada dalam hubungan pasangan pengasuh dan sekarang kami mulai menjadi pasangan yang pantas lagi.”
Sophie pertama kali mulai mengalami gejala ketika saya berusia 18 tahun namun tidak terdiagnosis selama hampir empat tahun.
Dia berkata: “Suatu hari saya harus pergi ke toilet dan mengeluarkan banyak darah.
“Aneh, tapi itu sudah lama tidak terjadi lagi, jadi saya pikir itu mungkin hanya terjadi satu kali saja.
“Kemudian saya mulai merasa sangat terbebani, terus-menerus kembung dan lelah.
“Saya cukup depresi karena tubuh saya terasa sangat lemah dan saya tidak tahu kenapa.”
Ketika kesehatan mentalnya semakin rapuh, Sophie kembali ke rumah pada Paskah 2017 dan menemui dokter umum yang mendiagnosis depresi dan kecemasan.
Pada Juli 2017, saat ia bekerja sebagai caregiver, ia mulai lebih sering mendonor darah.
Dia berkata: “Kadang-kadang saya menjalani seminggu tanpa apa pun. Kemudian saya merasa banyak dan saya menjadi lebih sembelit.”
Dia menemui dokter yang berbeda dalam beberapa bulan mendatang, dan dia didiagnosis menderita gangguan pencernaan termasuk IBS, Crohn, kolitis ulserativa, kejang usus besar, dan sembelit.
Baru setelah berat badan Sophie turun dua kilogram pada musim panas 2019, saat menjalani diet terbatas untuk mengetahui apakah dia menderita penyakit Crohn, dokter berpikir sebaliknya.
Dia dijadwalkan menjalani kolonoskopi untuk memeriksa isi perutnya dan biopsi sebulan kemudian mengungkapkan bahwa dia menderita kanker usus.
Sophie, yang baru berusia 22 tahun, berkata: “Saya ingat awalnya merasa lega karena itu berarti sebenarnya ada yang salah dengan diri saya, tapi saya rasa saya hanya merasa mati rasa.
“Saya ingat memberi tahu dokter saya bahwa saya memiliki riwayat kanker usus dari pihak keluarga ibu saya.
“Saya pikir, karena usia saya, diasumsikan bahwa penyakit ini tidak mungkin disebabkan oleh kanker.”
Gejala utama kanker usus besar meliputi adanya darah pada tinja, perubahan kebiasaan menggunakan toilet, seperti sembelit atau diare, dan sakit perut.
Sembelit jarang disebabkan oleh kanker usus, kata NHS.
Sophie berkata: “Sepertinya tidak ada seorang pun yang mencari kanker usus pada orang di bawah usia tertentu.
“Jika seseorang mencurigai saya menderita kanker usus lebih awal, saya mungkin berada dalam posisi yang lebih baik sekarang.”
Kakek dan nenek Sophie meninggal karena kanker usus.
Dan penyelidikan mengungkapkan bahwa dia mengidap sindrom Lynch – gen bawaan yang menunjukkan riwayat kuat kanker usus besar – juga terdeteksi pada DNA kakeknya, serta DNA ibunya.
Sophie berkata: “Tidak pernah terpikir olehku bahwa aku bisa mendapatkan hal yang sama.”
Keluarga yang mengidap sindrom Lynch memiliki lebih banyak kasus kanker dari yang diperkirakan.
Namun secara umum, meskipun kanker usus dianggap sebagai penyakit orang lanjut usia, 2.600 orang berusia di bawah 50 tahun didiagnosis setiap tahun di Inggris, dan jumlah ini terus meningkat.
Operasi besar
Setelah beberapa kali gagal mengangkat tumornya, Sophie mulai berpikir bahwa tumor itu “sebenarnya adalah sesuatu yang dapat membunuh saya”.
“Itu mulai terasa sangat nyata dan mengacaukan kepalaku. Aku menjadi sangat takut dengan gagasan mati dalam tidurku.”
Untuk mencoba mengecilkan tumornya sebelum operasi, dia dirawat di rumah sakit selama tiga bulan untuk menjalani imunoterapi – pengobatan khusus kanker.
Dia berhasil lolos meskipun mengalami kerusakan hati yang signifikan dan diduga mengalami sepsis, yaitu reaksi infeksi yang mengancam jiwa.
Selama operasi, dokter menemukan pendarahan internal dan Sophie dibawa kembali ke ruang operasi selama empat jam.
Dia tidak kembali selama lima hari berikutnya.
Sophie berkata: “Saya diberitahu bahwa setelah operasi saya bangun dan tidak berhenti berteriak.
“Bangun dengan dua kantong di perut dan tidak merasakan kaki kiri saya sungguh menakutkan. Saya merasa hancur.
“Saya takut hidup saya akan berakhir dan operasinya mungkin tidak akan berhasil.
“Dokter bedah mengatakan kepada saya bahwa tumor di usus saya dan tekanan pada organ saya sebesar bola sepak.”
Sophie juga menderita stroke, yang berarti dia terkadang mengalami disorientasi atau kebingungan.
Sophie dirawat intensif selama dua bulan setelah operasinya.
Musim panas ini segalanya berubah; Sophie mengemudi untuk pertama kalinya dalam dua tahun, melakukan perjalanan amal ke Bournemouth, Dorset, dan dua festival musik.
Pada bulan September, dia akan kembali ke pekerjaannya sebelum didiagnosis – sebagai asisten pengajar.
Sophie kini dalam masa remisi dan, terinspirasi oleh juru kampanye kanker usus Dame Deborah James, bertekad untuk meningkatkan kesadaran akan penyakit ini, khususnya di kalangan generasi muda.
Dia berkata: “Sangat penting untuk mengenali gejala-gejalanya, bahkan ketika Anda masih muda, ketika Anda mudah mengabaikannya dan berpikir bahwa gejala itu akan hilang.
“Anda harus mendengarkan tubuh Anda dan berusaha melakukan tes yang tepat karena itu bisa menyelamatkan hidup Anda.
“Saya tidak ingin orang lain mengalami apa yang saya alami.”
5
5
5
