ARSENAL berada di tengah jadwal yang padat dan seperti kebanyakan pendukung saya khawatir melihat energi dan urgensi penampilan tim di St Mary’s pada hari Minggu berkurang.
Untungnya, meski kehilangan poin Premier League untuk pertama kalinya sejak kekalahan di Old Trafford, Arsenal masih unggul dua poin di puncak klasemen.
Namun, dalam keinginannya untuk menang melawan PSV Kamis lalu, Mikel Arteta meminta para pemain kunci untuk lebih memaksakan diri dibandingkan yang lain.
Karena pemain seperti Bukayo Saka, Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli, dan Granit Xhaka sangat kritis, seluruh tim akan menderita ketika level mereka turun.
Saya yakin itulah yang kita lihat di babak kedua melawan Southampton dan itu membuat tim kehilangan dua poin setelah babak pertama begitu dominan.
Xhaka hampir tidak beristirahat musim ini dan telah bermain lebih dari 1.200 menit, sementara Saka telah mencetak lebih dari 1.100 menit – dengan Jesus dan Martinelli juga tampil di lebih dari 1.000 menit.
Para pemain ini merupakan kontributor utama bagi posisi kami di Premier League dan kami semua ingin mereka terus seperti itu – menurut pendapat saya, istirahat yang baik menjelang pertandingan hari Minggu melawan Nottingham Forest adalah hal yang penting.
Karena alasan inilah saya memikirkan bagaimana Arteta dapat merombak skuadnya ketika tim bertandang ke Belanda pada hari Kamis.
Jelas bahwa, meskipun dia tidak berada di sana, satu poin akan memastikan Arsenal mengambil tempat pertama – yang berarti Arteta bisa memainkan tim kedua dalam pertandingan terakhir di kandang melawan Zurich.
Jadi bagaimana tim bisa menghadapi tim PSV yang gemar mencetak gol di kandang sendiri, tetap kompetitif dan masih bisa mengistirahatkan bintang-bintang yang punya menit bermain lebih banyak dibandingkan rekan-rekan mereka?
CARA MENDAPATKAN TARUHAN GRATIS PADA SEPAKBOLA
Mungkin Arteta dapat mempertimbangkan untuk kembali ke sistem satu pertandingan yang memenangkan Piala FA Arsenal pada tahun 2020 dan memilih tiga bek.
Kami telah melihat tim melakukan hal ini selama pertandingan dan kami tahu dia bereksperimen di pramusim, jadi seharusnya tidak sulit bagi grup untuk menyesuaikan diri.
Rob Holding adalah pemain reguler di Liga Europa dan memiliki banyak pengalaman bermain dalam formasi tiga bek, di mana kurangnya kecepatannya tidak terlalu terlihat.
Karena Gabriel harus memainkan sebagian besar pertandingan Eropa, sebagai satu-satunya bek tengah berkaki kiri kami, saya sarankan dia diistirahatkan – dengan William Saliba dan Ben White ditempatkan di kedua sisi Holding.
Keduanya bermain lebih sedikit dibandingkan pemain Brasil itu dan pemain muda Prancis itu bermain sepanjang musim sebagai bek kiri di Ligue 1.
Kieran Tierney dan Takiehiro Tomiyasu bisa bermain sebagai bek sayap, dengan Thomas Partey dan Albert Sambi Lokonga di lini tengah.
Meskipun menikmati performa baru-baru ini di tim, Tomiyasu hanya bermain sekitar 600 menit, dengan Tierney bermain dalam jumlah yang sama.
Tomiyasu memang kurang menyerang, namun ketidakseimbangan ini biasa terjadi di tim Arteta, dan hal ini menawarkan keuntungan ganda dengan mengizinkan bek spesialis untuk menggagalkan Cody Gakpo, seperti yang dilakukan bintang Jepang itu kepada Mo beberapa minggu lalu yang dilakukan Salah.
Jadi Tierney akan memiliki lebih banyak kebebasan untuk menyerang di sayap, yang merupakan salah satu kekuatannya.
Partey bermain jauh lebih sedikit daripada Xhaka dan akan menampilkan pemain senior di tengah bersama Lokonga.
Pemain muda Belgia ini tampak hebat ketika dipanggil dan kehadiran Partey di sisinya akan memungkinkan dia untuk lebih mengekspresikan dirinya ke depan.
Hal ini menyisakan tiga pemain depan yang relatif tidak berpengalaman, namun bertalenta dan segar, yang terdiri dari Reiss Nelson di kiri dan Fabio Vieira di kanan penyerang Eddie Nketiah.
Saya tidak khawatir tentang Nketiah menggantikan Jesus pada hari Kamis dan baik Nelson maupun Vieira akan menikmati kesempatan untuk menunjukkan kepada manajer mereka bahwa mereka pantas mendapatkan menit bermain di Premier League, atau untuk mengesankan calon peminat pinjaman dalam kasus pemain Inggris tersebut.
Ditambah lagi, dengan Nelson yang bermain lebih dari 20 pertandingan di kasta tertinggi Belanda musim lalu, ia seharusnya mengenal lawannya dengan baik.
Tentu saja kita bisa memiliki beberapa bintang yang diistirahatkan di bangku cadangan jika rencana B ini tidak berhasil, namun secara realistis bentuk solid ini seharusnya cukup mampu membatasi PSV.
Kami mungkin terlihat kurang menarik atau mengancam di atas kertas, namun para pemain muda mungkin akan sedikit terkejut.
Namun, setelah melihat penampilan babak kedua Premier League kami yang lelah dan datar setelah Kamis Eropa, tidak hanya di St Mary’s tetapi juga di Elland Road minggu sebelumnya, saya merasa tindakan drastis ini pantas dilakukan.
Kami memiliki empat pertandingan liga sebelum Piala Dunia dan untuk menjadi yang teratas selama jeda, kami memerlukan pemain-pemain terbaik kami untuk diistirahatkan dan disegarkan untuk pertandingan-pertandingan tersebut.
3
