MIKE TYSON dan Stone Cold Steve Austin menjadi sparring partner terbaik di atas ring untuk menyelamatkan WWE.
Pada tahun 1997, Iron Mike baru saja didenda £2,4 juta dan lisensi tinju dicabut karena menggigit telinga Evander Holyfield.
Terlepas dari insiden yang mempermalukan mantan juara kelas berat dunia tinju itu, daya tarik mainstreamnya masih tetap utuh.
WWE (saat itu diberi nama WWF) berjuang keras untuk bersaing dengan promosi saingannya WCW pada tahun itu dengan penurunan peringkat dan hilangnya pengiklan.
Dengan bintang-bintang top perusahaan juga ikut terjun, Vince McMahon bertaruh pada jasa Tyson, yang gaya hidupnya mewah dilaporkan membuat kariernya turun jutaan dolar hingga $146.000 terakhirnya.
Manusia Paling Jahat di Planet ini ditawari banyak uang untuk bertindak sebagai penegak hukum di WrestleMania 14 pada tahun 1998 untuk acara utama antara Stone Cold dan Shawn Michaels.
Tyson juga meningkatkan penampilannya dengan beberapa tempat tamu di RAW untuk memberikan Steve Austin platform mainstream yang dia butuhkan untuk menjadi seorang megabintang.
Peringkat WWE melonjak ketika keduanya bentrok di atas ring dan ketua WCW Eric Bischoff mengakui investasi terbaru McMahon adalah sebuah pukulan telak.
Ketika mereka menggunakan Mike Tyson seefektif yang mereka lakukan untuk mengalahkan Stone Cold Steve Austin dan Mr.
Ketua WCW Eric Bischoff
Dia mengenang: “Saat itulah saya berkata, ‘Oke, sekarang orang-orang ini, sekarang mereka kembali lagi.’ Saya kemudian tahu bahwa saya sedang dalam masalah pada saat itu.
“Saat itu masih awal, mungkin bulan Januari ’98, dan tentu saja ketika mereka menggunakan Mike Tyson seefektif yang mereka lakukan untuk membentuk karakter Stone Cold Steve Austin dan Mr. McMahon, maka saya benar-benar tahu bahwa saya terlibat jauh di dalamnya. s* ** dan saya harus menginjak pedal logam.
“Jadi itu adalah contoh sempurna penggunaan selebriti yang mungkin sempurna pada saat itu dalam diri Mike Tyson.”
Keterlibatan Tyson di WrestleMania 17 di mana ia menyalakan DX untuk bergabung dengan Stone Cold akhirnya membuktikan keberhasilan WCW dan memungkinkan WWE memenangkan Monday Night Wars.
Petinju Amerika itu akhirnya kembali ke RAW sebagai pembawa acara tamu pada Januari 2010, bekerja sama dengan Chris Jericho melawan D-Generation X.
Namun Triple H mengakui Tyson sebenarnya akan tampil di WWE hanya tiga tahun setelah tim tag Stone Cold-nya yang sensasional.
Vince McMahon ingin menggunakan persaingan pria berusia 56 tahun itu dengan DX sebagai bagian dari alur cerita yang akan membuat petinju itu menghadapi The Game.
Tapi Trips kemudian mengungkapkan bahwa Tyson tidak mau ikut pertandingan tinju di WrestleMania 17 setelah legenda kelas berat itu menuntut uang yang “konyol”.
Dia mengatakan kepada WWE.com: “Kami akan melakukan enam putaran.
“Saya tidak ingat apakah itu akan menjadi peraturan tinju yang lengkap, atau apakah saya mengenakan sarung tangan.
“Tetapi itu berakhir dengan kesepakatan di mana semuanya hanya berupa jumlah uang yang tidak masuk akal, dan itu menjadi bumerang.”
Peran abadi Tyson dalam membantu menyelamatkan WWE sudah cukup untuk membuatnya dilantik ke dalam Hall of Fame perusahaan pada tahun 2012 oleh Triple H dan Michaels.
