PERAWAT Charles Cullen tersenyum tenang saat ia memberikan obat melalui infus kepada seorang pasien, seperti yang telah ia lakukan ratusan kali sepanjang 16 tahun karirnya.
Namun, dia tidak merawat pasiennya dalam upaya untuk membuat mereka lebih baik – sebaliknya, dia memberikan dosis obat jantung yang mematikan untuk sengaja membunuh mereka, demi ‘sensasi’.
Yang mengejutkan, perawat tersebut diperkirakan telah membunuh hingga 400 orang sebelum dia ditangkap – meskipun dia hanya mengakui 40 pembunuhan selama pembunuhan besar-besaran tersebut.
Kisah mencekam ini didramatisasi untuk film baru Netflix, The Good Nurse, disutradarai oleh Tobias Lindholm dan dibintangi oleh Eddie Redmayne sebagai pembunuh berantai di New Jersey dan Jessica Chastain sebagai perawat yang membawanya ke pengadilan.
Menjelang perilisannya minggu ini, kita melihat lebih dekat kisah nyata dan pembunuh berantai di balik drama baru ini.
Upaya bunuh diri pada usia 9 tahun
Dalam perannya sebagai perawat, dia seharusnya membantu orang-orang dalam perawatannya, namun Charles Cullen malah menjadi malaikat maut yang bekerja di sembilan rumah sakit berbeda di New Jersey dan Pennsylvania.
Sebelum beralih ke dunia kedokteran, Cullen menjalani kehidupan yang menyedihkan, pertama kali mencoba bunuh diri ketika dia baru berusia sembilan tahun.
Dia akan melakukan sekitar 20 upaya sepanjang hidupnya.
Ibunya meninggal dalam kecelakaan saat dia berada di dalam mobil yang dikendarai oleh saudara perempuannya – Cullen baru berusia 17 tahun saat itu.
Sedih, dia bergabung dengan Angkatan Laut AS dan dia bekerja dalam tim yang bertanggung jawab atas rudal Poseidon di kapal selam.
Itu adalah upaya bunuh diri lainnya yang menyebabkan dia diberhentikan dari militer pada tahun 1984.
Dia memulai pelatihan medis di Mountainside School of Nursing dan pada tahun 1987 mendapat pekerjaan di St. Louis. Barnabas Medical Center di Livingston, New Jersey – setahun sebelum pembunuhan pertamanya.
Cullen juga menikah dengan Adrienne Taub pada tahun 1987, dan dikaruniai dua orang putri.
Tanpa sepengetahuan rekan-rekannya, perawat unit perawatan intensif Cullen menghabiskan waktu berjam-jam menelusuri catatan pasien untuk memilih korbannya pada shift malam – sebuah tindakan yang kemudian mengarah pada penangkapannya saat catatan komputernya dipelajari.
Di antara korbannya adalah Pendeta Florian Gall, yang tampaknya pulih dengan baik pada bulan Juni 2003 sebelum menderita serangan jantung dan meninggal sekitar 45 menit kemudian.
Ketika dia ditanya bagaimana dia, Pdt. Membunuh Gall setelah penangkapannya, Cullen mengaku menyuntiknya dengan digoksin secara overdosis – obat jantung.
11
11
‘Dia bisa menyelamatkan nyawa, atau mengambil nyawa’
Terlepas dari klaimnya bahwa dia membunuh untuk mengakhiri penderitaan pasiennya, polisi yakin dia melakukannya demi kesenangan.
Meskipun beberapa korbannya sakit parah atau hampir meninggal, banyak dari mereka yang selamat jika bukan karena Cullen.
Menjelang akhir pembunuhannya, terungkap bahwa dia telah membunuh 13 orang dalam 13 bulan, dan korbannya berusia antara 21 hingga 91 tahun.
Ketika ditanya apa motifnya, Cullen kemudian mengklaim bahwa ini adalah ‘pembunuhan karena belas kasihan’, dan mengatakan dalam sebuah wawancara TV: “Saya pikir orang-orang tidak lagi menderita, jadi saya pikir saya membantu.”
Namun penjelasan ini banyak ditolak.
11
Seorang pasien, Michael Strenko, 21, menderita penyakit autoimun dan sedang dalam masa pemulihan dari operasi rutin pengangkatan limpa ketika Cullen mengambil nyawanya.
Detektif Somerset County Tim Braun berkata, “Dia bisa menyelamatkan nyawa atau menghilangkan nyawa… Dan dalam banyak kasus, dia memilih untuk bunuh diri.”
Mengasosiasikan pengakuan
Meskipun dipecat dari lima posisi perawat dan mengundurkan diri dari dua posisi lainnya, perawat tersebut selalu berhasil mendapatkan pekerjaan lebih banyak.
Dia bahkan mengatakan ingin berhenti menjadi perawat pada tahun 1993, namun terpaksa bekerja karena perintah pengadilan untuk membayar tunjangan anak setelah pernikahannya putus.
Cullen masuk ke rumah rekan kerjanya saat dia tidur pada tahun yang sama, dan mulai menguntitnya — dia melaporkannya ke polisi dan dia mengaku bersalah karena masuk tanpa izin.
Meski dijatuhi hukuman percobaan satu tahun dan diketahui pihak berwenang, Cullen terus melakukan pembunuhan.
11
11
Kejahatan jahatnya baru terungkap ketika rekan kerjanya Amy Ridgeway, yang diperankan oleh Jessica Chastain dalam drama Netflix baru, menjadi curiga di Somerset Medical Center ketika seorang pasien meninggal karena gula darah rendah.
Polisi memintanya untuk membantu dan dia setuju untuk memakai kawat dan membantu polisi menyelidiki beberapa kematian yang mencurigakan untuk mendapatkan bukti yang mereka butuhkan.
Dia perlahan-lahan berteman dengannya dan sebelumnya mengatakan kepada The Sun: “Itu adalah proses yang lambat dan menjadi semakin menegangkan ketika saya mengetahui lebih banyak tentang pria yang ingin saya tangkap. Dia tidak hanya membunuh orang selama bertahun-tahun, tetapi dia juga meracuni anjing, mendobrak masuk rumah, dan melakukan kekerasan. Saya benar-benar mengkhawatirkan nyawa saya.”
Pada 12 Desember 2003, Cullen didakwa atas satu dakwaan pembunuhan tingkat pertama dan satu dakwaan percobaan pembunuhan, dan keesokan harinya dia mengejutkan petugas dengan sebuah pengakuan.
Bicaralah dengan Pos New YorkAmy mengungkapkan: “Saya yakin alasan dia mengaku adalah karena saya peduli padanya.
“Saya masih merawat jiwanya. Bagian manusianya mungkin monster, tapi jiwanya milik Tuhan.”
11
Keadilan pada akhirnya
Cullen, yang saat itu berusia 46 tahun, akhirnya diadili pada tahun 2006, menerima 17 hukuman seumur hidup setelah mengaku meracuni dan membunuh 22 orang serta mencoba membunuh tiga pasien lainnya – meskipun jumlah korban sebenarnya diperkirakan mencapai 400 orang.
Saat dijatuhi hukuman pada tahun 2006, ia tetap bungkam ketika keluarga korbannya memanggilnya “hama”, “sampah”, dan “monster”, dan ia menghindari hukuman mati dengan membuat kesepakatan dengan jaksa untuk memberi tahu mereka pasien mana yang ia bunuh.
Terlepas dari kenyataan bahwa dia tertangkap, hal ini mungkin tidak akan menjadi penghiburan bagi mereka yang kehilangan orang yang dicintai di tempat di mana mereka seharusnya dirawat.
Mary Strenko, yang putranya Michael menjadi korban terakhir Cullen, mengatakan: “Hati saya, ini menyakitkan bagi putra saya.
“Aku berjalan-jalan dengan lubang di hatiku.”
11
11
11
