DIA adalah pemain rugby ulet yang keberaniannya yang luar biasa membantu membalikkan keadaan melawan Nazi.
Tapi selama beberapa dekade peti perang rahasia Letnan Kolonel Blair “Paddy” Mayne tersembunyi dari sejarah.
6
Pahlawan Perang Dunia Kedua – yang eksploitasinya sebagai anggota pendiri SAS diceritakan dalam seri BBC1 baru SAS: Rogue Heroes, berdasarkan buku Ben Macintyre dengan nama yang sama – memimpin serangkaian operasi yang sangat berani, termasuk misi yang dilihat secara pribadi menghancurkan lebih dari 100 pesawat Jerman.
Setelah penyergapan yang menghancurkan dengan musuh di Hanover pada tahun 1945, anak buahnya yang lelah berperang menemukan sebuah buku besar bersampul kulit yang diberikan kepada dewan lokal oleh Adolf Hitler.
Di dalam halaman-halamannya yang berlubang, Blair – diperankan oleh Jack O’Connell dalam seri enam bagian – menyimpan buku harian masa perang Resimen, bersama dengan foto-foto tak ternilai yang dapat diungkapkan The Sun untuk pertama kalinya hari ini.
Setelah kematiannya, dalam usia 40 tahun, dalam kecelakaan mobil setelah sesi minum pada tahun 1955, sepupunya Fiona Ferguson menjaga peti tersebut selama beberapa dekade.
Episode pembukaan tadi malam menunjukkan pamannya yang tingginya 6 kaki 2 inci sebagai pahlawan peminum minuman keras yang hidup liar yang hampir lepas kendali.
Dia mengatakan kepada The Sun: “Ada begitu banyak cerita yang ditulis tentang Blair selama bertahun-tahun, yang semakin dibumbui dengan setiap penceritaan.
“Bagi banyak orang dia adalah pahlawan perang, tapi bagiku dia adalah paman yang penyayang dan murah hati.”
Fiona, sekarang berusia 77 tahun, lahir pada tahun 1945 dan berusia sepuluh tahun ketika Blair meninggal.
Tapi dia menjaga ingatannya tetap hidup dengan membaca buku hariannya yang luar biasa, yang disembunyikan di peti di ruang bawah tanah rumahnya di Irlandia Utara.
Dia mengatakan: “Pada jam tergelap SAS, ketika unit pemula menghadapi misi do-or-die untuk membuktikan nilainya dengan segala cara, paman saya adalah orang pertama yang memanggil sekelompok perampok SAS yang dipimpin dengan berjalan kaki ke pangkalan udara musuh. .
“Dia tahu mereka harus menyerang dengan keras, baik untuk memastikan kelangsungan hidup unit maupun untuk memacu upaya perang Sekutu yang gagal di Afrika Utara.
“Saat dia menyelinap ke lapangan terbang dan menanam semua bom pembakarnya, dia menyadari bahwa selusin atau lebih pejuang musuh tetap tidak bermuatan.
“Dia naik ke yang terdekat dan dengan kekuatan luar biasa dari juara rugby dan tinju internasional, merobek panel kontrol dengan tangan kosong.
“Sepuluh pesawat tempur menerima perlakuan yang sama dan total 24 hancur dalam serangan SAS pertama yang berhasil.
“Setelah lima tahun perang jauh di belakang garis musuh, Blair kembali ke rumah keluarga yang sarat dengan memorabilia perang.
“Saya senang bahwa saya dapat mengamankan peti harta karun yang unik itu, yang menyimpan memori dan sejarah resimen yang patut dibanggakan, tetapi juga menyimpan gambaran sebenarnya dari paman saya.”
6
Blair yang bersuara lembut dan berpasir, yang bermain rugby union untuk Irlandia dan British Lions sebelum karier militernya, memenangkan empat Pesanan Layanan Terhormat.
Dia tidak berhasil dinominasikan untuk a Victoria Cross untuk prestasi terakhirnya yang berani – menyelamatkan anak buahnya, yang ditembaki di parit setelah penyergapan di dekat Oldenburg, Jerman.
Pada tanggal 9 April 1945, Blair pergi atau membunuh penembak jitu musuh yang bersembunyi di gedung pertanian terdekat.
Dia kemudian menyerang pasukan musuh di sepetak hutan dengan mengendarai jip naik turun jalan terdekat sementara penembaknya menembaki posisi Jerman.
Salah satu perwiranya menulis: “Keberanian dan keberanian yang dia tunjukkan ketika dia mengendarai jipnya melintasi medan tembakan mereka membingungkan musuh untuk sesaat”.
Terlepas dari kepahlawanan tanpa pamrih seperti itu, petinggi militer pada awalnya menolak SAS – yang dibentuk pada musim panas 1941 – sebagai tentara swasta “pemotong leher” dan memerintahkan mereka untuk kembali ke unit mereka atau hidup sebagai warga sipil biasa empat tahun setelah pendirian mereka.
6
6
Meski diperjuangkan oleh PM Winston Churchill, SAS dibubarkan pada Oktober 1945, sebelum diaktifkan kembali dua tahun kemudian.
Di peti tersembunyi – bersama dengan baret Blair berwarna pasir, medali perang, foto dan salinan surat kepada keluarga anak buahnya yang terbunuh dalam aksi – ada catatan menyentuh untuk kakak perempuan Fiona, Margaret, yang disebutnya “Wajah Lucu”.
Sejarawan militer Damien Lewis, yang diberi akses ke peti perang oleh Fiona satu dekade lalu, mengatakan dokumen itu mengungkapkan “sepotong sejarah yang benar-benar unik”.
Dia berkata: “Kekayaan materi adalah bukti dari jenis manusia yang sangat berbeda dari sejarah yang membangunnya.
“Ya, dia adalah seorang petarung, mungkin tidak ada bandingannya – namun dia adalah individu yang peduli.
“Apa yang keluar dari peti perangnya hanyalah kepedulian yang dia miliki untuk anak buahnya, dan keyakinan serta kepercayaan dan cinta yang mereka miliki untuknya.”
Hampir setengah abad setelah kematiannya, Fiona dan keluarganya menyumbangkan buku harian Paddy ke Asosiasi Resimen SAS, tetapi mereka mempertahankan sisa peti perangnya tetap utuh.
Dalam bukunya SAS: Brothers In Arms, Damien berpendapat bahwa cerita tentang Blair dan pendiri resimen David Stirling – yang dimainkan dalam drama TV oleh Connor Swindells – mengalami kejatuhan besar-besaran adalah tidak benar.
Dia berkata: “Tidak ada bukti tentang itu. Mereka bertengkar hebat dan kemudian berbagi sebotol wiski dan terikat. Mayne tidak pernah mengatakan hal buruk terhadap Stirling. Bersama-sama mereka menakutkan. Stirling adalah pria dengan penerbangan mewah. Mayne adalah orang yang mewujudkannya.
“Banyak yang dibuat dari perilaku Mayne yang terkadang liar, tetapi dia tidak diragukan lagi menderita PTSD yang tidak terdiagnosis.
“Dia tetap tersiksa oleh setan-setannya, tetapi bagaimana mungkin dia, mengingat apa yang telah dia lakukan dan lihat, menjadi teman baik yang hilang?”
- SAS Brothers In Arms, oleh Damien Lewis diterbitkan oleh Quercus. SAS: Rogue Heroes berlanjut pada hari Minggu jam 9 malam di BBC1.
