CHELSEA memiliki Tinkerman baru di pucuk pimpinan.
Mantan bos The Blues Claudio Ranieri – yang melatih di Stamford Bridge dari tahun 2000 hingga 2004 – mendapat julukan terkenal sebagai manajer yang suka mengubah taktik dan personelnya.
Tapi sekarang Graham Potter mengikuti jejaknya.
Setelah hanya sembilan pertandingan menangani The Blues, pria Inggris berusia 47 tahun itu sudah menjadi starter ENAM formasi yang berbeda.
Dia memulai pertandingan kandang melawan RB Salzburg enam minggu lalu dengan 3-5-2, sebelum menguji 4-2-2-2 melawan Crystal Palace dan 3-4-2-1 melawan AC Milan.
Sebuah 4-2-3-1 kemudian diuji dalam kemenangan atas Wolves, tapi dia kembali ke 3-4-2-1 untuk leg kedua dengan Milan.
Formasi 3-4-2-1 dipertahankan dalam kemenangan 2-0 atas Aston Villa, sebelum 3-5-1-1 diganti saat bermain imbang tanpa gol dengan Brentford.
Ganda 3-4-2-1 kemudian mengangkat kepalanya melawan Manchester United pada akhir pekan, tetapi Potter bermain-main lagi di Austria pada Selasa malam saat ia berbaris dengan 3-4-1-2.
Dan itu terbayar ketika gol dari Mateo Kovacic dan Kai Havertz membuat mereka pantas menang 2-1 atas Salzburg – tiga poin yang membukukan tempat mereka di babak 16 besar.
Dan terlepas dari semua perubahan taktis yang bernuansa dari Potter ini, Chelsea belum kalah di bawah mantan pemain Brighton itu.
PENAWARAN TARUHAN DAN BERLANGGANAN GRATIS – PENAWARAN PELANGGAN BARU TERBAIK
Sekarang sembilan pertandingan tanpa kekalahan bagi Potter – yang menang enam kali dan seri tiga kali sejak mengambil alih dari Thomas Tuchel pada awal September.
Dan dia harus menghadapi kesulitan sejak dia masuk.
Kalidou Koulibaly baru-baru ini menjadi pemain terbaru yang absen dari pertandingan kunci karena cedera – meskipun ia diharapkan kembali untuk akhir pekan.
Namun Potter juga harus menghadapi absennya N’Golo Kante, Wesley Fofana, dan Reece James.
Dan kiper pilihan pertama Edouard Mendy juga absen selama beberapa waktu.
Pertahanannya telah menipis, tetapi mereka hanya kebobolan empat gol sejak dia mengambil alih.
Blok permainan mereka berikutnya sebelum Piala Dunia tidak diragukan lagi akan menjadi ujian nyata bagi lini belakang itu.
Perjalanan ke tanah tua Potter, Brighton, muncul akhir pekan ini.
Dan Chelsea kemudian menghadapi Dinamo Zagreb – yang mereka kalahkan di bawah Tuchel – sebelum pertandingan Liga Premier melawan Arsenal dan Newcastle di samping pertandingan Piala Carabao melawan Manchester City.
Tapi pakaian London barat akan masuk ke permainan itu mengetahui pemain kunci mereka berkembang.
Thiago Silva memberikan kepemimpinan dan stabilitas, dengan Kovacic terlihat sensasional di lini tengah.
Hanya di bagian depan di mana Potter mungkin memiliki lebih banyak reservasi.
Pierre Emerick Aubameyang gagal mencetak gol untuk pertandingan keempat berturut-turut pada Selasa malam – kehilangan peluang bagus dalam prosesnya.
Dan dengan Havertz, Raheem Sterling, Hakim Ziyech dan Mason Mount hanya mencetak delapan gol di antara mereka di semua kompetisi, itu bisa menjadi masalah di kemudian hari.
Potter akan berharap Armando Broja dapat mendorong Aubameyang untuk mendapatkan tempat awal – yang pada gilirannya dapat mengeluarkan yang terbaik dari mantan kapten Arsenal itu.
Namun demikian, kepercayaan penggemar Chelsea pada manajer mereka hanya akan tumbuh saat Potterball mulai mengambil banyak bentuknya.
