Minum bir mungkin ‘membantu mencegah penyakit otak yang melemahkan dan mematikan’, kata para ilmuwan

Menghirup jenis bir tertentu meningkatkan kemampuan otak untuk melawan penyakit Alzheimer, demikian temuan para peneliti.

Ilmuwan dari Italia mengatakan minum lebih banyak dapat membantu otak membuang racun berbahaya penyebab gangguan otak.

Mereka menemukan bahwa hop – bunga yang digunakan untuk memberi rasa pahit pada bir – mengandung antioksidan yang dapat membantu mengurangi penumpukan plak protein di otak, yang sangat terkait dengan penyakit Alzheimer.

Tettnang, sejenis hop yang ditanam di Jerman dan ditemukan dalam amber dan bir ringan, adalah yang terbaik dalam membersihkan lempengan-lempengan berbahaya tersebut.

Bir ini juga mengandung antibiotik tertentu dalam kadar tinggi yang diperkirakan dapat mengurangi peradangan di otak dan mungkin memiliki efek menguntungkan pada penderita penyakit Alzheimer, kata para ahli.

Namun para peneliti dengan cepat menunjukkan bahwa penelitian mereka mungkin tidak membenarkan minum lebih banyak bir, karena minuman keras juga merupakan faktor penyebab penyakit Alzheimer.

Hal ini karena konsumsi alkohol dalam jumlah banyak mempercepat penyusutan atau atrofi otak, yang menyebabkan penurunan kognitif.

Para peneliti dari Universitas Milano-Bicocca memaparkan empat jenis hop berbeda yang ditemukan dalam bir terhadap protein amiloid dan sel saraf manusia di piring laboratorium.

Alzheimer adalah penyakit neurodegeneratif, dan bentuk demensia yang paling umum.

Hal ini disebabkan oleh jumlah endapan lengket yang tidak normal yang disebut protein beta amiloid – yang terjadi secara alami di dalam tubuh.

Dalam kasus Alzheimer, protein saling menempel dan menumpuk di plak yang menghalangi komunikasi neuron dan dapat menonaktifkan sel.

Sekitar 900.000 orang di Inggris menderita demensia, dan penyakit Alzheimer menyebabkan dua dari tiga kasus.

Penyakit ini tidak dapat disembuhkan dan seringkali dimulai dengan kelupaan dan kebingungan sebelum kerusakan otak yang parah menyebabkan cacat mental dan fisik – dan akhirnya kematian.

Demensia adalah pembunuh terbesar di Inggris dan merupakan penyebab kematian utama pada wanita dan nomor dua pada pria, setelah penyakit jantung.

Studi ini dipublikasikan di jurnal Ilmu Saraf Kimia ACS.

Sekitar 850.000 warga Inggris menderita demensia dan angka tersebut diperkirakan akan mencapai dua juta dalam tiga dekade mendatang.

Menurut Drink Aware, yang paling aman bagi pria dan wanita adalah minum tidak lebih dari 14 unit seminggu – setara dengan 6 liter bir berkekuatan sedang – selama tiga hari atau lebih.

Penelitian sebelumnya menemukan bahwa meminum dua liter bir sehari dapat mengurangi risiko Alzheimer, namun enam liter bir dapat menyebabkannya.