REECE JAMES telah diberi tahu bahwa dia bisa fit dalam tiga minggu – meninggalkan bos Inggris Gareth Southgate dengan dilema pemilihan yang masif.
Bek Chelsea James pulih dari cedera lutut dan Southgate mengumumkan skuad 26 pemain untuk Piala Dunia hanya dalam 48 jam.
4
James menolak untuk menyerah pada mimpinya bergabung dengan mereka di Qatar dan telah berbicara dengan spesialis yang yakin dia bisa siap bermain pada akhir bulan.
Inggris menghadapi Wales dalam pertandingan Grup B ketiga dan terakhir mereka pada 29 November dan berharap bisa melaju ke babak sistem gugur pertama dan seterusnya.
Bek sayap James, 22, tampil luar biasa untuk Chelsea sebelum cedera dan menjadi bek kanan pilihan pertama Southgate untuk turnamen tersebut.
Pelatih kepala Inggris sekarang harus memutuskan apakah dia ingin bertaruh besar dan memasukkan James ke dalam rombongan tur menuju padang pasir.
Inggris pertama kali bermain melawan Iran dan Amerika Serikat sebelum negara tuan rumah menghadapi Welsh.
James akan melewatkan dua pertandingan pembuka itu dan masih perlu berlatih untuk siap setelah itu.
Absennya James telah menyebabkan sakit kepala besar bagi Southgate dan Inggris.
Rekan bek kanan Manchester City Kyle Walker tidak bermain sejak menjalani operasi pangkal paha pada 6 Oktober.
Ia telah dinyatakan fit untuk mengikuti turnamen tersebut, namun kurang memiliki ketajaman pertandingan.
Pemain luar biasa Liverpool Trent Alexander Arnold dan bahkan bek tengah Arsenal yang dikonversi Ben White sedang dipertimbangkan untuk slot bek kanan.
Mengambil James akan menjadi pertaruhan besar pada pemain yang baru saja menggunakan kruk setelah merusak ligamen bermain untuk Chelsea dalam pertandingan Liga Champions di Milan.
Tapi itu pernah terjadi sebelumnya. Mantan bos Inggris Sven Goran Eriksson membawa striker kruk Wayne Rooney ke Piala Dunia di Jerman, meskipun dia masih dalam perjalanan kembali dari patah tulang di kakinya.
Southgate memasukkan Harry Maguire dan Jordan Henderson ke dalam skuat Euro 2020 musim panas lalu, meski keduanya menderita cedera di turnamen tersebut.
4
Southgate akan menyerahkan daftar skuat terakhir kepada badan pengatur FIFA pada hari Senin, 24 jam sebelum dia terbang ke Qatar.
Meski diprediksi akan keluar pada pertengahan Desember, James tetap optimis tentang peluangnya untuk bermain di turnamen besar keduanya untuk The Three Lions.
Dia mengatakan kepada SunSport: “Saya harus terus bekerja keras selama beberapa minggu ke depan dan melihat di mana saya pada hari panggilan.
“Saya akan mencoba dan tidak mengecualikan diri saya sendiri. Itu masih lambat dan pada tahap awal.
“Saya sudah menjalani rehabilitasi selama dua minggu, jadi saya masih meminumnya hari demi hari.
“Staf medis Chelsea tidak memberi saya persentase dari kesempatan saya untuk kembali ke Piala Dunia.
“Itu tergantung pada bagaimana saya merasa lebih dekat dengan waktu dan seberapa stabil itu.”
