SEMUA yang berkilau bukanlah emas – tetapi bagi Dominique Croft, hobi perhiasan telah menjadi pekerjaan penuh waktunya yang baru.
Wanita berusia 27 tahun dari Buckinghamshire ini mulai membuat perhiasannya sendiri selama masa lockdown akibat virus corona sambil bekerja dari rumah.
Sejak itu, dia telah menjual 12.000 perhiasannya kepada pelanggan di seluruh dunia – dan berhenti dari pekerjaannya di bidang pemasaran.
Dia mengatakan kepada The Sun: “Jam kerja saya ada di mana-mana dan saya bekerja dari rumah.
“Waktu yang saya hemat untuk perjalanan pulang pergi, seperti banyak orang, saya habiskan untuk mencari waktu untuk hobi.
“Saya menikmati membuat sesuatu dan menjadi kreatif dan saya selalu menyukai perhiasan, jadi saya mulai membuatnya dari meja dapur.”
Baca lebih lanjut mengenai cetakan samping
Dominique segera menyadari bahwa minatnya dapat berubah menjadi pekerjaan sampingan yang dapat ia kembangkan melalui pekerjaan penuh waktunya di sebuah perusahaan farmasi.
Dia berkata: “Saya selalu tertarik dengan bisnis.
“Saya mengambil studi bisnis di level A dan saya tumbuh di bawah pengaruh orang tua saya yang selalu mengejarnya.
“Mereka mengelola kedai kopi dan juga mempunyai bisnis sampingan yang menjual lilin dan sabun, dan ibu saya, yang berprofesi sebagai bidan, kini mempunyai bisnis yang memproduksi terapi kesehatan untuk ibu hamil.”
Dia melihat pelanggan potensial di luar sana untuk desain perhiasannya.
Dia berkata: “Saya selalu merasa bahwa industri ini telah kehilangan pasar.
“Perhiasan itu termasuk barang mewah, artinya rata-rata wanita hanya membeli perhiasan khusus untuk dikenakan pada acara-acara khusus atau, di sisi lain, perhiasan itu berharga murah dan berkualitas rendah.
“Jadi saya ingin menciptakan sesuatu yang dirancang dengan mewah dan membuat wanita merasa luar biasa, namun tetap dapat dicapai, sebuah koleksi yang akan mereka beli sendiri.”
4
4
Dominique, yang tinggal bersama tunangannya Will yang bekerja di industri film, menggunakan tabungannya untuk membeli perlengkapan senilai £2.000 dan mulai bereksperimen dengan desain.
Dia berkata: “Saya membeli kait, rantai, dan loop dari berbagai pemasok dan menghabiskan waktu memikirkan logam mana yang terbaik untuk digunakan.
“Saya pertama kali membuat potongan manik-manik dan mengerjakannya dengan perak, jadi bahannya lebih murah daripada emas.”
Mereknya Elk & Bloom lahir dan dia membuat halaman Instagram tempat dia menjual perhiasan pertamanya pada Oktober 2020.
Dia berkata: “Itu adalah gelang perak yang masih saya jual.
“Seorang pria membelikannya untuk pacarnya seharga £35 dan saya ingat mengirimkannya kepadanya dan kemudian mengirim pesan kepada tunangan saya dan berkata ‘Ya Tuhan, saya baru saja menjualnya’.
“Merupakan pencapaian yang luar biasa karena produk saya ada di pasaran dan seseorang membelinya sebagai hadiah untuk orang lain.
“Itu adalah perasaan terbaik dan masih belum berubah.
“Saat saya melakukan penjualan sekarang, saya masih bersemangat.”
Untuk tahun berikutnya, Dominique fokus pada pekerjaan sampingannya setiap kali dia memiliki waktu luang, menjangkau “siapa saja dan semua orang di Instagram”.
“Saya menghabiskan setiap jam untuk pekerjaan harian saya sehingga sering terjadi larut malam dan akhir pekan dan itu sulit karena ketika Anda memulai bisnis baru Anda tidak memiliki uang ekstra,” katanya.
“Itu adalah fokus sekunder bagi saya, berjalan di latar belakang dan perlahan-lahan berkembang.”
Dia melakukan banyak penelitian untuk membantu mengembangkan cetakan sampingnya.
Dia berkata: “Saya hanya melakukan upaya ketika saya punya waktu.
“Saya mendengarkan podcast bisnis, membaca banyak blog, dan menonton video YouTube untuk mencari tahu apa yang dilakukan oleh bisnis perhiasan dan merek kecil sukses lainnya.
“Saya benar-benar akan mengetikkan pertanyaan apa pun yang saya miliki ke Google dan biasanya di sana akan ada jawabannya.”
Meluncurkan situs webnya sendiri, Dominique mengembangkan rangkaian perhiasannya, dengan harga mulai dari £30 hingga £90.
‘Saya bersedia kembali ke pekerjaan harian’
Penjualan mulai meningkat begitu cepat sehingga pada tahun lalu dia memutuskan untuk berhenti dari pekerjaan hariannya untuk berkonsentrasi pada Elk & Bloom, menjadikan pihaknya sibuk dengan acara utama.
Dia berkata: “Itu menakutkan dan saya bertanya-tanya apakah saya melakukan hal yang benar.
“Saya sepenuhnya siap untuk kembali ke pekerjaan harian jika tidak berhasil.”
Tapi dia tidak perlu khawatir.
Dominique berkata: “Ini benar-benar meningkat pada tahun 2021, banyak hal telah bergerak begitu cepat, saya belum memiliki kesempatan untuk menerima semuanya.
“Kami benar-benar menjual perhiasan senilai £30.000 dalam satu bulan.
“Ini tumbuh jauh lebih cepat sejak saya meninggalkan pekerjaan saya dan menjadikannya fokus utama saya dan itu tumbuh dengan sangat organik, saya tidak memiliki investasi dari luar.”
Dominique sekarang dapat membayar dirinya sendiri dengan gaji yang tidak seberapa untuk menutupi pengeluarannya selama krisis biaya hidup.
“Saya masih menginvestasikan kembali semuanya ke dalam bisnis untuk terus berkembang,” katanya.
Dia masih menjalankan operasi solo, memproduksi, mengemas dan membungkus semua pesanan sendiri.
“Dan karena Elk & Bloom memiliki elemen personalisasi yang besar, saya harus berbicara dengan pelanggan, bekerja sangat dekat dengan mereka sehingga saya tahu apa yang mereka inginkan,” tambah Dominique.
“Saya bisa duduk di depan komputer dan melakukan hal-hal seperti memastikan situs web terlihat bagus dan melakukan apa yang seharusnya dilakukan, namun penting bagi saya untuk benar-benar berbicara dengan pelanggan dan memiliki kontak tersebut.
“Saya baru-baru ini berbicara dengan seseorang yang membeli sepuluh kalung untuk pengiring pengantin mereka di pernikahan mereka dan untuk diri mereka sendiri dan putri mereka, dan dia menulis pesan kepada putrinya yang mengatakan ‘Saya ingin itu menjadi ‘sesuatu yang lama’ ketika Anda menikah’. Ini benar-benar besar.”
Merek Dominique kini menargetkan pendapatan pertamanya sebesar setengah juta pound pada akhir tahun.
Dia baru saja menandatangani kontrak dengan pengecer besar Inggris untuk menjual perhiasannya melalui situs webnya pada Natal ini, tetapi tidak dapat mengungkapkan yang mana selama beberapa minggu.
Tips Dominique untuk orang lain
Bagi siapa pun yang ingin memulai bisnis renda sendiri, dia memiliki saran berikut: “Anda harus memilih sesuatu yang Anda sukai karena hal itu akan mengambil alih hidup Anda.
“Jangan mencoba melakukan terlalu banyak hal, fokuslah pada beberapa ide kunci yang bagus dan kemudian ujilah.
“Teliti bisnis lain yang Anda cita-citakan, dan pahami kekuatan Anda.
“Saya harus memikirkan apa yang saya kuasai dan apa yang menyita banyak waktu saya serta dukungan apa yang saya perlukan.
“Dan setiap pertanyaan yang Anda miliki, akan ada jawabannya di Google.”
Penting untuk menyadari implikasi pajak dari mendapatkan uang tambahan melalui pekerjaan sampingan.
HMRC telah menyiapkan Tunjangan Perdagangan yang memberi orang hak untuk mendapatkan hingga £1.000 dalam bentuk bebas pajak penjualan online tanpa memberi tahu HMRC.
Jika Anda mulai mendapatkan lebih dari itu dari pekerjaan sampingan Anda, Anda harus mendaftar sebagai wiraswasta di HM Revenue & Customs.
Bergantung pada jumlah total penghasilan Anda, Anda mungkin harus membayar pajak.
Seorang pria yang memulai usaha sampingan untuk mengumpulkan uang untuk pernikahannya kini menuai hasilnya – setelah menabung £10.000 untuk hari besarnya.
Ditambah lagi, seorang ibu baru mendapat penghasilan £1.000 sebulan dari pekerjaan sampingan dan dia mengatakan itu bahkan tidak terasa seperti pekerjaan.
