Strain Covid BARU yang dijuluki “Cucu Omicron” telah mulai menyebar, sehingga memicu peringatan akan adanya pembatasan baru dari para ahli.
Varian sup dari strain ini telah terdeteksi di Australia, Tiongkok, dan seluruh Eropa.
Dokter penyakit menular Dr Paul Griffin mengatakan ada beberapa subvarian yang dia “perhatikan sekarang” – termasuk dua cabang yang dikenal sebagai XBB dan BQ.
Dia mengatakan kepada acara berita pagi Australia, Sunrise: “Beberapa orang menggambarkannya sebagai ‘sup varian’ karena ada begitu banyak sup baru saat ini.
“Mungkin dua penyakit yang paling mengkhawatirkan adalah BQ, yang merupakan cabang dari BA5, yang terdeteksi terutama di Eropa dan Amerika, dan sekitar 10 persen kasus di seluruh dunia.
Dan yang lainnya adalah XBB yang menimbulkan masalah di Singapura dan India.
BA.5 adalah subvarian dari Omicron yang sangat menular yang melanda dunia pada musim dingin lalu dan diyakini menjadi sumber mutasi lain seperti BF.7 dan BA.5.1.7 yang saat ini mempengaruhi Tiongkok.
Dr Griffin mengatakan varian tersebut tampak “sedikit” lebih menular dibandingkan jenis sebelumnya.
“Mereka mungkin juga lebih baik dalam menghindari respons imun kita, baik dari infeksi sebelumnya maupun dari vaksinasi, jadi hal ini jelas menunjukkan bahwa pandemi ini belum berakhir,” dia memperingatkan.
Dokter ternama tersebut mengatakan, meski tampaknya tidak menimbulkan penyakit serius, namun tetap menimbulkan bahaya.
“Oleh karena itu, sangat penting bagi kita untuk selalu memperbarui vaksin kita, termasuk booster spesifik Omicron baru yang telah ditingkatkan dan kini tersedia di negara kita,” katanya.
Peringatan ini muncul ketika kepala ilmuwan Australia Prof Paul Kelly memperingatkan bahwa “cucu Omicron” telah mendarat.
Dia mengatakan kasus-kasus subvarian tersebut “pasti meningkat” dan memperingatkan bahwa “masa depan hanyalah masalah spekulasi”.
“Ini adalah varian yang lebih mudah menular, namun tidak lebih buruk dibandingkan dengan kondisi kita 12 bulan lalu,” katanya.
Dokter asal Australia ini menolak mengesampingkan gelombang pembatasan baru untuk memperlambat penyebaran.
“Saran saya saat ini adalah untuk waspada tetapi tidak takut. Saya pikir itu akan menjadi cara yang baik untuk melihat hal tersebut,” katanya, seraya menambahkan kemungkinan penutupan selama Natal ‘tidak mungkin’.
Varian XBB pertama kali muncul di Singapura dan dikabarkan menyebar di Sydney dan Melbourne.
Penutupan ini mendapat perlawanan sengit dari masyarakat Australia yang menghadapi salah satu penutupan terpanjang di dunia.
Oktober lalu, Melbourne mengakhiri gelombang lockdown yang berlangsung selama 262 hari, sementara lebih dari separuh dari 25 juta penduduk negara itu diperintahkan untuk tinggal di rumah karena wabah yang dimulai di Sydney.
Australia juga merupakan salah satu negara terakhir yang menghapus aturan isolasi Covid ketika aturan tersebut dibubarkan awal bulan ini.
Pada bulan Juli tahun lalu, ribuan pengunjuk rasa membanjiri jalan-jalan di Melbourne dan Sydney menentang lockdown.
Di Tiongkok, lebih dari 200 juta orang menghadapi keruntuhan baru ketika Partai Komunis menerapkan pembatasan baru yang kejam meskipun hanya ada sedikit kasus.
Sekitar 28 kota – termasuk kota asal virus ini, yaitu Wuhan – kini berada di bawah gelombang tindakan baru yang melumpuhkan.
Data yang dirilis oleh firma analisis ekonomi The Sun Online, Nomura, menunjukkan bahwa 208 juta orang saat ini menjalani lockdown di negara tersebut.
4
Dua subvarian Omicron yang sangat menular – BF.7 dan BA.5.1.7 – diyakini bertanggung jawab atas peningkatan kasus baru-baru ini.
Pejabat Tiongkok menggambarkan varian tersebut sebagai “sangat menular” karena mereka juga dapat menginfeksi orang yang sebelumnya kebal terhadap virus tersebut.
“Menurut statistik pemerintah dan survei kami, ada 28 kota
saat ini menerapkan berbagai tingkat pengendalian atau beberapa jenis tindakan pengendalian berbasis distrik,” kata Nomura.
Nomura menambahkan, total orang yang melakukan pembatasan justru turun dibandingkan minggu sebelumnya yang berjumlah 225 juta orang.
Namun pembatasan yang paling ketat justru meningkat dan kini berdampak pada 8,5 persen PDB Tiongkok.
Beijing mengambil pendekatan tanpa toleransi terhadap virus ini – dengan menerapkan aturan baru setelah hanya ada 20 hingga 25 infeksi baru setiap hari pada minggu ini.
Pemimpin Tiongkok Xi Jinping – yang diangkat menjadi “kaisar seumur hidup” minggu ini – terus menerapkan apa yang disebut sebagai “lockdown paling ketat di dunia”.
Petugas polisi yang mengenakan pakaian hazmat dan memegang senapan mesin secara brutal menegakkan aturan tersebut.
Kamp karantina, kekurangan makanan. Petugas polisi menyita rumah-rumah penduduk, menandai pasien Covid-19, dan drone yang mengawasi jalan-jalan semuanya terlihat di seluruh Tiongkok.
Namun beban kasus di Tiongkok dikatakan relatif rendah selama pandemi ini.
Yang paling menderita adalah pada 12 Februari 2020, dengan 14.108 kasus baru – dan yang paling banyak mereka hadapi tahun ini adalah 5.659 pada 29 April.
Sementara itu, Inggris mencatat angka kasus sepanjang masa sebanyak 275.647 kasus pada 5 Januari 2022 – lebih tinggi dari jumlah kasus sepanjang masa yang diklaim Tiongkok selama 1.031 hari terakhir sebanyak 258.398 kasus.
Namun Inggris belum merasa perlu menerapkan pembatasan skala penuh sejak pertengahan tahun 2021.
Respons Tiongkok yang kejam terhadap virus ini telah meningkatkan kekhawatiran akan kembalinya potensi peningkatan kasus di seluruh dunia menjelang musim dingin.
Namun negara-negara Barat telah menerapkan program vaksinasi yang jauh lebih efektif, sehingga membuat negara-negara seperti Inggris lebih siap menghadapi lonjakan infeksi.
4
