MAX VERSTAPPEN menertawakan klaim bahwa Lewis Hamilton bahkan tidak mau menyebutkan namanya.
Pasangan ini terlibat dalam pertarungan sengit untuk kejuaraan dunia tahun lalu… dengan Hamilton gagal meraih gelar karena memutarbalikkan peraturan yang dilakukan oleh direktur balapan saat itu, Michael Masi.
Setelah kemenangan kontroversial Verstappen di Abu Dhabi, Masi tersingkir… meski pelatih asal Belanda itu menindaklanjuti kesuksesannya kali ini dengan gelar yang jauh lebih nyaman.
Dengan gelar juara yang sudah dikantongi untuk GP Meksiko malam ini, Verstappen buka-bukaan tentang hubungannya dengan rivalnya Hamilton.
Bicaralah dengan Suratpemain berusia 25 tahun itu berkata: “Orang-orang mengatakan kepada saya bahwa dia tidak menggunakan nama saya.
“Saya selalu diajarkan bahwa Anda harus menghormati apa yang telah dicapai orang-orang dalam olahraga.
“Saya tidak punya masalah dengan apa yang telah dicapai Lewis. Dia adalah salah satu yang terbaik yang pernah ada.
“Saya tahu bukan hanya mobil yang dikendarainya. Itu membantu. Kita semua tahu itu, tapi Anda masih harus mengalahkan rekan setim Anda dan Lewis telah melakukannya secara konsisten.
“Saya pikir Anda harus mengakui bahwa orang tersebut juga melakukan pekerjaannya dengan baik.”
Hamilton, 37, bersikap ramah kepada Verstappen musim ini – melakukan jabat tangan yang sopan setelah memastikan kemenangannya di Suzoka awal bulan ini.
KHUSUS KASINO – PENAWARAN PENDAFTARAN PELANGGAN BARU TERBAIK
Setelah pelanggaran batasan biaya Red Bull, dan popularitas umum Hamilton di Amerika – minggu lalu di Austin, Texas, Verstappen disambut oleh ejekan dan teriakan “penipu”.
Menanggapi olok-olok tersebut, Max yang optimis berkata: “Ini tidak seperti sepak bola dan semua pelecehan di stadion.
“Mungkin hanya rasa frustrasi yang menumpuk di kalangan penggemar manajer mereka yang tidak bekerja dengan baik, atau mereka tidak menyukai saya.
“Saya di sini bukan untuk disukai dan itu tidak akan merusak hari saya. Saya bersenang-senang dengan tim saya. Orang bisa mengatakan apa yang mereka suka, tapi saya di sini untuk tampil.”
Verstappen akan memulai GP Meksiko malam ini dengan posisi terdepan – dengan duo Mercedes George Russell dan Hamilton memulai posisi kedua dan ketiga.
Pahlawan kampung halaman Sergio Perez akan memulai balapannya dari posisi keempat.
Mantan rekan setim Hamilton, Fernando Alonso, yang memenangkan gelar juara dunia saat masih mahasiswa tahun kedua pada tahun 2007, memukulnya minggu ini dengan cara yang aneh.
Pembalap Spanyol itu berkata: “Saya sangat menghormati Lewis, tapi tetap saja berbeda ketika Anda memenangkan tujuh gelar dunia ketika Anda hanya harus bertarung dengan rekan setim Anda.
“Kalau begitu, menurut saya sebuah kejuaraan memiliki nilai yang lebih kecil dibandingkan ketika Anda memiliki lebih sedikit gelar, namun harus bertarung melawan pembalap lain dengan materi yang setara atau bahkan lebih baik.”
2
