GEORGE RUSSELL menahan air mata setelah memenangkan F1 GP pertamanya – menyangkal kemenangan impian Lewis Hamilton di Brasil.
Jangan mengambil apa pun dari pemain berusia 24 tahun dari King’s Lynn, dia dipersonifikasikan dengan keren di Sao Paulo untuk mengambil bendera kotak-kotak.
4
Russell, yang memenangkan perlombaan sprint 24 lap pada hari sebelumnya, mengubah pole-nya menjadi kemenangan, sementara Hamilton berada di urutan kedua setelah bertabrakan dengan rival sengitnya Max Verstappen.
Russell berkata: “Sungguh perasaan yang luar biasa. Terima kasih yang sebesar-besarnya kepada seluruh tim karena telah mewujudkannya. Ini merupakan rollercoaster yang emosional.
“Saya merasa memegang kendali tetapi Lewis super cepat dan saya berada di bawah tekanan yang sangat besar, saya sangat senang bisa meraih kemenangan.
“Saya tidak bisa berkata-kata. Di lap, semua kenangan ini datang kembali dari saat saya mulai gokart bersama ibu dan ayah saya…Saya sangat bangga.”
Hamilton, yang telah menjadi warga negara kehormatan Brasil, dengan cepat memuji rekan setimnya di Mercedes tetapi tidak mengomentari insidennya dengan Verstappen.
Dia menambahkan: “Selamat kepada George, perjalanan yang luar biasa. Dia menjalani balapan yang luar biasa pada hari Sabtu dan sepenuhnya pantas mendapatkannya.
“Kepada tim saya, saya sangat bangga dengan semua orang di pabrik dan di sini. Ini adalah hasil yang luar biasa.
“Kami telah bekerja sangat keras tahun ini untuk unggul 1-2 dan meraih kemenangan, jadi ini sangat pantas bagi semua orang, jadi terima kasih banyak.
“Apa yang bisa kukatakan, kamu tahu bagaimana keadaan Max…”
GABUNG SUN VEGAS: DAPATKAN BONUS £10 GRATIS DENGAN 100 GAME UNTUK DIMAINKAN DAN TIDAK PERLU DEPOSIT (Syarat dan ketentuan berlaku)
Itu adalah balapan yang mendebarkan dan terjadi tabrakan lagi antara Verstappen dan Hamilton, yang bertabrakan dengan roda – dengan pembalap Belanda itu mendapat penalti lima detik karena menyebabkan tabrakan.
Flash point terjadi setelah Daniel Ricciardo melaju ke belakang Kevin Magnussen. Pemain Denmark itu terlempar dan kembali ke Aussie.
Mobil keselamatan dikerahkan sementara para marshal memulihkan mobil-mobil yang terkena dampak dan ketika balapan dilanjutkan, Russell melakukan pelarian yang sempurna.
Namun tidak demikian halnya dengan Hamilton yang ditangkap oleh Verstappen di tikungan pertama, keduanya bertabrakan, banting roda dan Hamilton terpaksa keluar dari jalur.
Verstappen terpaksa mencari hidung dan sayap depan baru sementara Hamilton meneruskannya namun mengalami sedikit kerusakan pada mobilnya.
Tabrakan kembali terjadi di lap ketujuh ketika Lando Norris melakukan kontak dengan Charles Leclerc dan membuat pebalap Ferrari itu menabrak pembatas.
Saat memimpin, Russell tetap tak tertandingi saat ia menahan ancaman Sergio Perez meski tim Red Bull melakukan pit stop lebih cepat.
Hamilton menjadi pemimpin terakhir yang berhenti di lap 30 karena menggunakan ban medium yang lebih lambat, namun hal itu tidak menghentikannya untuk mengejar Sainz di posisi ketiga.
4
Ketika pembalap Spanyol itu melakukan pemberhentian kedua pada balapan, hal itu mengangkat Hamilton ke posisi ketiga. Hamilton menempati posisi kedua dengan pengambilalihan Perez secara buku teks di tikungan pertama pada lap 45.
Tapi safety car lain memberikan elemen lain ke dalam kontes yang mendebarkan ini ketika McLaren milik Norris keluar pada lap 52.
Russell mengirimkan pesan aneh kepada timnya menanyakan apa rencana restart dengan harapan mendengar bahwa Hamilton akan diminta untuk berhenti.
Tapi dia mendapat kabar yang pasti dia takuti – bahwa keduanya akan berlomba menuju garis finis untuk meraih kemenangan.
Saat safety car masuk dan balapan dilanjutkan kembali pada lap 60, Russell mampu menahan ancaman dari Hamilton.
Dan dia berhasil mencapai garis finis dengan Hamilton di posisi kedua – meski berada di posisi ke-10 setelah bertabrakan dengan Verstappen.
Sainz berada di urutan ketiga dengan Ferrari-nya sementara Leclerc berada di urutan keempat, meskipun ia berupaya sebaik mungkin untuk membuat rekan setimnya unggul.
Namun Verstappen MENOLAK permintaan Red Bull untuk bertukar tempat dengan Perez, untuk meningkatkan peluang pembalap Meksiko itu menjadi runner-up kejuaraan pembalap.
Ketika ditanya mengapa dia MENGABAIKAN tim, Verstappen membalas dengan mengatakan: “Sudah saya katakan terakhir kali.
“Jangan menanyakan hal itu lagi padaku, oke? Apakah kita sudah jelas mengenai hal itu? Aku sudah memberikan alasanku dan aku mendukungnya.”
