ERIK TEN HAG khawatir kesalahan lini depan Manchester United bisa membuat mereka kehilangan tempat di Liga Champions musim depan.
Pelatih asal Belanda itu senang dengan kemajuan yang dicapai timnya dalam beberapa bulan pertama bertugas di Old Trafford.
3
3
Namun, kurangnya gol menjadi kekhawatiran utama dengan hanya 18 gol dalam 13 pertandingan Premier League sejauh ini – dan hanya enam gol dalam lima pertandingan terakhir.
Salah satu pemain yang diinginkan Ten Hag lebih banyak adalah penyerang Prancis Anthony Martial – yang golnya melawan Aston Villa dalam kemenangan Piala Carabao Kamis malam hanyalah gol keempatnya musim ini.
Kurangnya kesempatan bermain telah membuatnya kehilangan impiannya untuk tampil di Piala Dunia – namun bos United menginginkan pemain senilai £58 juta itu menjadi striker utamanya.
Ditanya bagaimana dia akan melihat kembali empat bulan pertamanya sebagai pelatih ketika musim tiba setelah perjalanan hari Minggu ke Fulham, dia berkata: “Salah satu kesimpulan yang dapat Anda ambil adalah tentang lini depan dan ada kekhawatiran.
“Saya pikir kami telah mengalami kemajuan dalam sepak bola, menekan, bermain dari belakang dan juga menyerang, namun di sepertiga akhir permainan kami, kami perlu meningkatkannya.
“Tetapi Anda memerlukan angka-angka dan kami harus meliput begitu banyak pertandingan sehingga Anda memerlukan rotasi, jika tidak, Anda tidak akan bisa menjaga pemain tetap segar.
“Kami membutuhkan pemain yang tersedia dan berada di level tertinggi di lini depan.
“Ketersediaan pemain, itu yang menjadi perhatian kami. Kami menjalani banyak pertandingan, seperti Newcastle United, Marcus Rashford sakit.
MAINKAN SEPAKBOLA FANTASY PIALA DUNIA TIM IMPIAN KAMI UNTUK MENANGKAN BAGIAN £50,000
“Kami harus memainkan beberapa pertandingan lain di mana kami harus berimprovisasi untuk membangun garis ofensif yang tepat.
“Jika Anda tidak bisa melakukan itu, sangat sulit untuk masuk ke empat besar jika Anda tidak memiliki pemain untuk membangun lini ofensif yang tepat.”
Ten Hag mengatakan Martial (26) memiliki semua kualitas yang dia inginkan sebagai penyerang tengah – kecuali dia selalu tersedia secara reguler.
Dia hanya membuat enam penampilan di semua kompetisi musim ini – dan hanya tampil satu kali sebagai starter di liga.
Sang manajer menambahkan: “Saya menyukai tipe Anthony karena dia bisa menahan bola, dia adalah target, dia bisa terhubung, dia juga bisa berlari ke belakang, dia punya kecepatan, dia bisa menyelesaikan dan dia pencetak gol yang bagus
“Dia tentu saja bermain sangat baik dalam banyak aspek sepak bola, saya senang dengan itu, terlepas dari ketersediaannya.
“Kadang-kadang nasibnya juga buruk dan dia benar-benar dalam kondisi bagus dan kemudian di 10 menit terakhir di Atletico Madrid dia mengalami cedera dan itu benar-benar membuatnya mundur.
“Saya sangat senang dia kembali sekarang dan kami bisa mengaturnya dan dia tetap bugar karena dia adalah bagian penting dari tim.
“Tapi kami juga punya pemain lain dan kami bermain dengan Marcus Rashford sebagai pemain nomor sembilan.
“Kami juga punya Cristiano Ronaldo, jadi kami punya lebih banyak opsi di sana. Sangat jelas dalam cara saya bermain.”
Salah satu pemain yang sepertinya belum menjadi jawabannya adalah Donny van de Beek yang sudah mendapatkan start yang diinginkannya dalam tiga laga terakhir.
Ten Hag mengatakan bahwa penampilannya lebih baik dari apa yang dipuji oleh beberapa orang – namun mengakui favorit lamanya di Ajax perlu berbuat lebih banyak.
Van de Beek menghabiskan paruh kedua musim lalu dengan status pinjaman di Everton, namun bosnya di United tidak melihat manfaat dari kepindahan sementara lainnya.
Ia yakin pemain berusia 25 tahun itu harus membuktikan diri di Old Trafford atau hengkang secara permanen.
Ten Hag berkata: “Saya rasa pinjaman itu tidak masuk akal. Entah dia bertarung dan membuktikan dirinya di lingkungan ini atau dia pergi, namun bagi saya masih ada jalan baginya.
“Tetapi itu tidak akan mudah baginya karena persaingan di sana sangat kuat.
“Saya menyaksikan pertandingannya kembali dan dia berada di posisi yang saya harapkan sebagai pemain nomor 10. Jadi menurut saya dari segi posisi dia melakukannya dengan cukup baik.
“Tetapi dia tidak ada dalam daftar pencetak gol atau daftar assist, jadi dia bisa berbuat lebih baik.”
