INILAH momen dramatis seorang mantan pemimpin Tiongkok disingkirkan dari upacara penutupan Kongres Partai Komunis.
Hu Jintao, 79 tahun, tampak enggan dikawal dari barisan depan persidangan di Balai Besar Rakyat Beijing – tempat dia duduk di sebelah Presiden Xi Jinping.
2
Rekaman menunjukkan seorang pramugara mencoba menggandeng lengan Hu – yang merupakan pemimpin Tiongkok dari tahun 2003 hingga 2013 – sebelum dia dilepaskan.
Sopir kemudian mencoba mengangkat mantan presiden yang lemah itu dengan kedua tangannya di bawah ketiak.
Setelah percakapan yang menegangkan selama sekitar satu menit, saat Hu berbicara singkat dengan Xi dan Perdana Menteri Li Keqiang, dia digiring keluar dari aula.
Xi, yang diperkirakan akan terpilih kembali untuk masa jabatan ketiga pada hari Minggu, terekam memegang kertas di meja ketika Hu mencoba mengambilnya.
Hu menepuk bahu Li saat dia pergi, sementara sebagian besar rekannya menatap ke depan selama percakapan aneh itu.
Kepergiannya yang tiba-tiba tidak dapat dijelaskan – dan sensor Tiongkok tampaknya dengan cepat menghapus referensi terbaru tentang dirinya dari internet.
Namun mantan diplomat Roger Garside mengatakan manuver tersebut kemungkinan merupakan “unjuk kekuatan” dari Xi dan mencap insiden tersebut “sangat memalukan”.
“Saya yakin ini adalah demonstrasi kekuasaan dan otoritas Xi Jinping,” katanya kepada The Sun Online.
“Pengecualian Perdana Menteri Li Keqiang dan Wakil Perdana Menteri Wang Yang dari Komite Sentral ke-20 adalah tanda yang jelas bahwa Xi telah memenangkan pertarungan untuk memilih kepemimpinan baru yang akan diumumkan besok.”
Kongres Tiongkok yang berlangsung selama seminggu sebagian besar berlangsung secara tertutup – tetapi kepergian Hu yang tiba-tiba terjadi tak lama setelah wartawan diizinkan untuk meliput upacara penutupan.
Pihak berwenang tidak memberikan penjelasan atas mundurnya Hu, yang terjadi tepat sebelum 2.300 delegasi di kongres memberikan suara bulat untuk mendukung posisi kepemimpinan “inti” Xi.
Kerry Brown, direktur Lau China Institute di King’s College London, mengatakan langkah tersebut kemungkinan besar karena alasan kesehatan.
Dia mengatakan kepada The Sun Online: “Dia adalah seorang pria dengan rasa pelayanan yang kuat ketika dia masih menjabat dan tampaknya sebelum kejadian ini orang-orang tampak mengkhawatirkannya sebelum pelayannya datang.
“Saya pikir masalah utamanya adalah mereka tidak ingin dia pingsan di samping Xi atau saat Xi sedang berbicara. Kesehatannya buruk selama beberapa tahun.
“Tetap saja, ini merupakan momen yang paling tidak menguntungkan untuk terjadi.”
Neil Thomas, seorang analis senior Tiongkok di konsultan Eurasia Group, mengatakan: “Kami masih belum tahu apa yang mendorong tindakan Hu, seperti apakah tindakan tersebut merupakan penolakan terhadap kekuasaan Xi atau sekadar momen senior yang tidak beruntung.
“Jadi tanpa informasi lebih lanjut, sulit untuk menarik kesimpulan tegas tentang bagaimana insiden ini berhubungan dengan politik Tiongkok.”
Hasil pencarian untuk “Hu Jintao” di platform Weibo yang mirip Twitter tampaknya disensor secara ketat pada hari Sabtu – dengan hasil terbaru pada hari Jumat membatasi postingan hanya dari akun resmi.
Pada hari Minggu, Xi diperkirakan akan mendapatkan masa jabatan ketiga yang belum pernah terjadi sebelumnya sebagai sekretaris jenderal partai dan ketua Komisi Militer Pusat partai tersebut.
Hal ini akan memungkinkan Xi untuk menjalani masa jabatan ketiga sebagai presiden Tiongkok, yang akan diumumkan pada sesi legislatif tahunan pada bulan Maret.
Sejak mengambil alih kekuasaan dari Hu satu dekade lalu, Xi telah menjadi pemimpin Tiongkok yang paling otoriter sejak Mao Zedong.
Xi telah menghancurkan oposisi terhadap pemerintahannya di dalam partai, dengan banyak lawannya dipenjara karena tuduhan korupsi, dan dia tidak menunjukkan toleransi terhadap segala bentuk perbedaan pendapat di masyarakat.
