DUA pensiunan yang menghabiskan £500 untuk menerangi rumah mereka saat Natal mengatakan kemacetan lalu lintas disebabkan oleh mereka yang berhenti untuk menonton.
Helen dan John Attlesey mengubah rumah dan taman mereka menjadi negeri ajaib Natal setiap tahun untuk berterima kasih kepada ahli bedah karena telah menyelamatkan nyawa cucu mereka.
6
6
6
Keluarga datang dari jarak jauh untuk melihat pertunjukan yang meriah, sering kali menyebabkan kekacauan lalu lintas di jalan yang sepi di Soham, Cambridgeshire.
Selama masa Covid, polisi yang khawatir memerintahkan pasangan tersebut untuk mematikan lampu yang menyilaukan karena begitu banyak orang yang datang sehingga jarak sosial tidak mungkin dilakukan.
Sejak 2012, pasangan ini telah mengumpulkan hampir £50.000 untuk amal yang membantu Jacob yang berusia enam tahun ketika ia hanya memiliki waktu hidup kurang dari 18 bulan setelah menderita epilepsi parah.
Dan pasangan tersebut, yang tampil di acara mereka di Bonfire Night, berharap dapat meningkatkan totalnya lebih jauh lagi tahun ini.
John (77) berkata: “Jacob sekarang berusia 18 tahun dan baik-baik saja. Namun kami sangat berterima kasih kepada para dokter yang melakukan operasi untuk menyelamatkan nyawanya dan semua orang yang membantunya. Ini adalah cara kami membayar mereka kembali.”
John dan Helen membutuhkan waktu dua bulan untuk menyiapkan lusinan Santa yang tersenyum dan bersinar, manusia salju yang gembira, rusa kutub, beruang kutub, unicorn, dan boneka beruang.
Kepingan salju raksasa menempel di dinding bersama dengan tanda bertuliskan “Negeri Ajaib – Ho, Ho, Ho” dan “Santa Stop Here”, sementara di dalam salah satu jendelanya terdapat pemandangan Natal raksasa.
Di dekat gerbang terdapat kotak surat besar berwarna merah tempat anak-anak setempat dapat menaruh daftar hadiah Natal mereka – kami menerima permintaan mainan roket, sepasang sepatu bot, parfum, dan berbagai buku.
Dan setiap hari Helen menggelar Sinterklas raksasa yang bernyanyi dan menari yang dapat dijabat tangan oleh anak-anak yang bersemangat.
Begitu bulan Januari tiba, dibutuhkan tiga atau empat minggu lagi untuk membongkar pameran dan menyimpan semuanya.
Pasangan ini takut dengan tagihan listrik berikutnya. “Harganya tidak murah,” aku John, yang dulunya mengelola pusat taman di kota.
“Tahun lalu biayanya lebih dari £500 dan harga listrik meroket sejak saat itu.”
Namun Helen menambahkan: “Kami akan membayar semuanya sendiri. Tidak ada uang yang akan dipotong dari sumbangan yang diberikan oleh orang-orang baik untuk amal.”
Hasil yang diperoleh akan dibagi antara Rumah Sakit Great Ormond Street di London, tempat Jake dirawat, Rumah Sakit Anak East Anglia, yang merawat Jake, dan badan amal Dreamflight, yang mengirimnya dalam perjalanan ke Florida yang semuanya telah dibayar.
“Keluarga Attlesey adalah harta nasional,” salah satu tetangga tersenyum.
Sementara Sandra Webb, yang tinggal di seberangnya, berkata: “Lampunya sungguh indah.
“Setiap tahun, segera setelah lampu dinyalakan, saya mengambil beberapa foto dan mengirimkannya ke cicit saya yang berusia enam tahun, Lorenzo, yang tinggal di Amerika. Dia sama bersemangatnya denganku.”
Glenda Gill, 74, yang mengagumi tampilan tersebut saat dia berjalan melewati kedua anjingnya, menambahkan: “Ini benar-benar indah. Ya, terkadang ada sedikit kemacetan karena banyaknya orang yang datang untuk melihatnya.
“Tetapi itu adalah harga kecil yang harus dibayar untuk kenikmatan yang diberikan lampu tersebut – belum lagi uang yang dikumpulkan pasangan serasi ini untuk amal.”
Stanley Connor, yang tinggal tidak jauh dari situ, berkata: “Saya pikir lampunya bagus. Lampu-lampu itu membuat semua tetangga merasakan semangat Natal.”
Pertunjukan mereka pada tahun 2020 berhasil mengumpulkan £12.895,57 tahun lalu – lebih dari dua kali lipat total tahun sebelumnya – untuk tiga badan amal yang dekat di hati pasangan tersebut.
Uang tersebut dibagi ke tiga badan amal yang membantu cucu mereka: Rumah Sakit Anak East Anglia, Rumah Sakit Great Ormond Street, dan Dreamflight, yang membawa sekelompok anak ke Disneyland setiap tahun.
6
6
